カタールW杯アジア２次予選、シリアが入るグループAの残り試合は、中国・蘇州で６月（2021年）に集中開催されることになっていましたが、昨日（5月31日）、AFC（アジアサッカー連盟）は開催地を中国からUAEのドバイに変更すると突如発表しました。
理由は、同じグループのシリア、モルディブの選手からコロナ感染者が出ており、「中国の体伝周報（Titan Sports）によると、両国の代表はUAEに入っているものの、中国へ出発する許可が得られなかった」とのことです（W杯予選、コロナ影響で集中開催地を中国からUAEに変更 国際ニュース：AFPBB News）。
シリア代表は5月からドバイで長期合宿を行っており、現在も滞在中。また、この２次予選では、シリアの「ホームゲーム」はすべてドバイで開催されていました。なので、今回の決定は、シリアにとって完全アウェーの地となる中国に長距離移動しなくていい上に、比較的に慣れた環境でたたかえるわけで、負担が軽減される変更だったと言えるかもしれません。
攻守の要サーリフとスーマの離脱
しかし、コロナ感染とは別に、現在シリア代表はケガのため、チームを離脱する選手が続出し、窮地に陥っています。
「RT」アラビア語版（إصابات بالجملة داخل المنتخب السوري – RT Arabic。2021年5月31日配信）によると、数日前のアブドゥッラー・シャーミー（DF。フハイヒール＝クウェート）を皮切りに、マーヒル・ダアブール（MF。ワスバ）、アブドゥルラフマン・バラカート（FW。ムハッラク＝バーレーン）の長期離脱が発表されました。
これに追い討ちをかけるように、チームの攻守の屋台骨を支えるアフマド・サーリフ（DF。アラビー＝クウェート）とオマル・スーマ（FW。アハリー＝サウジアラビア）の二人の負傷離脱も明らかとなっています。
２次予選で、ライバル中国に勝点差５をつけてグループ首位を走るシリア。残り試合はあと３。モルディブ（6月4日）、グアム（6月7日）、中国（6月15日）と続きます。
シリアとモルディブ、グアムとの戦力差は明らかなので、最終戦の中国との直接対決前におそらく３次予選進出を決めている可能性は高いとは思います。しかし、はじめの２戦のいずれかで負けるか、引き分けということになると、状況は一気に変わってきます。
そういう意味では、注目すべきは中国戦よりむしろモルディブ、グアム戦だと思います。
コメント